Rotavirus es el patógeno más frecuente causante de diarrea en niños.

Nº muertes en todo el mundo al año= 1 millón personas (20 muertes en niños<5 años, en EEUU)

A los 5 años de edad casi todos los niños han sido infectados.

Aunque la diarrea deshidratante ocurre principalmente en niños: 3-35 meses.

Tras la infección, los niños quedan protegidos:

• 40% de los niños están protegidos contra una infección posterior,
• 75% están protegidos contra la gastroenteritis posterior
• hasta el 88% están protegidos contra la gastroenteritis grave

En función de las proteínas estructurales del virus VP4 y VP7 se define el serotipo y se desarrolla la vacuna (en España, se comercializa Rotateq®)

Una vez ingeridos, los virus destruyen el revestimiento epitelial intestinal, provocan daño vascular e isquemia de las vellosidades (acortamiento de altura de las mismas, hiperplasia de las criptas, e infiltración de céls mononucleares en la lámina propia) →malabsorción y alteración del balance de fluidos transepitelial →diarrea

El período de incubación: 1-3 días.

Manifestaciones clínicas: asintomática (frecuente en adultos) –vómitos + diarrea con deshidratación

Sintomatología: comienza abruptamente con náuseas y vómitos que preceden a la diarrea, fiebre ocurre en 1/3 de pacientes. También: irritabilidad, letargia, síntomas respiratorios o nódulos linfáticos cervicales palpables. En 60% de niños hospitalizados:↑transitorio de enzimas hepáticas

La hidratación y corrección del desequilibrio electrolítico es fundamental. La terapia con probióticos puede reducir la duración de la diarrea y la excreción de virus. Evitar los agentes antiperistálticos.