• Es el principal agente etiológico de meningitis bacteriana en niños y adultos jóvenes en EEUU, y también en España.
• Vía de transmisión: contacto persona-persona (secreciones orales o nasales).
• La infección ocurre con mayor frecuencia en invierno o primavera.
• Existen 5 serogrupos como principales responsables de la infección (A, B, C, Y, W-135):
  • Serogrupo C: con frecuencia se asocia a infecciones en colegios.
  • Serogrupo A: más frecuente en Asia y África. Infrecuente en Europa y EEUU.
  • Serogrupo Y: frecuentemente asociado a neumonía. Esta emergiendo en determinadas áreas.
• Produce aproximadamente el 25% de las meningitis.
• El 60% de los casos tienen entre 2-18 años.
• Mortalidad del 10%.

Clínica diferencial con otras meningitis:

• Tras la fase aguda, después de 10-14 días del inicio de la enfermedad, se produce una reacción de tipo inmunológico característica, que cursa con fiebre, artritis y pericarditis, a pesar de que el tratamiento de la infección haya sido satisfactorio. La reacción puede durar 1 semana o incluso más y no requiere tratamiento antibiótico adicional. El tratamiento con AINEs puede ser beneficioso.
• Líquido sinovial: elevada presencia de polimorfonucleares, aumento de proteínas, glucosa normal y cultivo estéril.
• El paciente puede cursar con comportamiento maniaco y agresividad.
• Puede producir sordera y alteraciones oculares transitorias.
• Pueden aparecer petequias y/o lesiones purpúricas en aproximadamente el 50% de los pacientes. Se recomienda extremar la precaución ante el riesgo de coagulación intravascular diseminada y en consecuencia de trombosis.

Tratamiento:

• De elección: Penicilina G a altas dosis: 50.000UI/Kg c/4h
• Alternativa: cloranfenicol (bactericida) aunque tiene un metabolismo impredecible en niños e interacciona con muchos otros fármacos por lo que en muchos países no se utiliza.
• Si cepas productoras de betalactamasas:
  • De elección: Cefasporinas de 3ª gen. (cefotaxima o ceftriaxona).
  • Alternativa: meropenem o fluoroquinolonas (FQ).

Profilaxis:

• Adultos: Rifampicina 600mg/12h x 2 días.
• Niños
  • ≥ 1 mes: rifampicina 10mg/Kg/12h x 2 días
  • < 1 mes: rifampicina 5mg /Kg/12h x 2 días
• Otras alternativas:
  • Ceftriaxona im (dosis única):
    • Adulto: 250mg
    • Niños: 125mg (< 12 años)
  • Ciprofloxacino 500mg/dosis única, en adultos y niños mayores de 12 años.