El uso de antibióticos profilácticos durante la cirugía de cabeza y cuello depende del tipo de procedimiento.

Procedimientos limpios, como parotidectomía o extracción sencilla de un diente se asocian con bajas tasas de SSI.

Procedimientos de cabeza y cuello que implican una incisión a través de una capa de la mucosa conllevan un alto riesgo de SSI.

Dosis de cefazolina de 2 g producen concentraciones suficientemente altas como para inhibir estos microorganismos. En la mayoría estudios se han utilizado en regímenes de 24 horas, pero la terapia de dosis única también puede ser eficaz.

Para la mayoría de resecciones de cáncer de cabeza y cuello, se recomienda el tratamiento de 24 horas con clindamicina.