La infección primaria tiene unos síntomas similares a una mononucleosis, por lo que suele pasar inadvertida.

Tras un aumento de las CV y un descenso de los CD4, al cabo de pocas semanas la respuesta inmune revierte los síntomas y los datos analíticos.

La presentación y el curso de la infección es diferente en niños que en adultos, por lo que para esta población hay criterios y guías específicos.