Síntomas clínicos y el curso de la infección por VHB indistinguibles de otros tipos de hepatitis virales.

La enfermedad cursa con una fase aguda inicial, que si no se resuelve pasa a una fase crónica.

Fase aguda:

• Niveles séricos elevados de ADN del VHB, secreción HBeAg, niveles de ALT ligeramente aumentados.
• Normalmente asintomáticos o con fiebre, anorexia, náuseas, vómitos, ictericia, orina oscura, heces de color arcilla y dolor abdominal. La mayoría de los recién nacidos y los niños son anictéricos y no tienen síntomas clínicos, mientras que casi la mitad de los pacientes adultos son ictérico.

Fase crónica:

• Dividida en distintas etapas caracterizadas por la evolución de los marcadores serológicos (HBsAg y HBeAg), bioquímicos (ALT), virológicos (ADN-VHB):

• I/ Inmunotolerante; lesión hepática leve, ALT normal, HBsAg+ y HBeAg+.; ADN VHB elevada.
• II/ Inmunoreactiva; lesión hepática moderada, ALT elevada, HBsAg+ y HBeAg+.; normalización del ADN VHB.
• III/ No replicativa; mínima inflamación/cirrosis; seroconversión HBeAg (desaparece HBeAg y aparece el anti-HBeAg), elevaciones transitorias ALT, negativizaciónADN VHB
• IV/ Resuelta; seroconversión HBsAg.